Sabemos que los precios de mercado no son los mismos que los de producción. E incluso así, ante la duda, recurrimos a la calculadora para averiguar si estamos comprando o vendiendo barato. Esto provoca que en muchas ofertas se tome como referencia los valores de la calculadora, afectando por tanto a las ofertas propuestas.
No tengo muy claro de qué manera han calculado en CastleEmpireSim y el tal Audrey sus valores de cada mercancía, pero hay resultados que me chocan un poco. Así que me he puesto a calcular por mí mismo cuánto cuesta producir cada cosa.
En el juego existen, en última instancia, dos monedas: el tiempo que hay que esperar para que algo termine de producirse, y el tiempo que dedicamos realizando acciones delante del ordenador. Cualquier otro tipo de recurso se puede expresar en esos términos. Naturalmente, cada uno valora de forma diferente el tiempo que dedica a estar delante del ordenador. Para mí, un tiempo ideal serían 2 horas diarias de juego. Para equiparar, yo digo que cada hora que dedico a jugar vale tanto como 12 horas de no poder hacer nada.
Para calcular el valor en tiempo del primer recurso, los troncos, digo que un par de leñadores de nivel 1 acompañados de 3 silvicultores de nivel 1, colocados en la mejor posición posible, producen 337 troncos cada uno cada 12 horas. Para hacer esto han requerido 2,5 licencias de construcción cada uno. Calculo el valor de un tronco multiplicando las 12 horas de espera por el número de licencias requeridas y lo divido por el número de troncos obtenidos. El resultado es que cada tronco vale 5,3 minutos de tiempo de espera.
Luego miro mi serrería de nivel 1 que, en una buena posición, es capaz de obtener 212 maderas en 12 horas y sólo requiere una licencia. Como la serrería consume 212 troncos, está consumiendo para funcionar el equivalente a 18,86 horas, pero además hay que sumarle el tiempo de trabajo de la serrería, que son 12 horas. El resultado lo dividimos por el número de maderas producidas, y vemos que cada madera equivale a 8,7 minutos.
Es decir, que, en términos del trabajo requerido para producir, 400 troncos de pino valdrían lo mismo que 244 maderas de pino. (285 según CastleEmpireSim, y 222 según Audrey).
En el cálculo de los siguientes productos ya entra mi apreciación subjetiva de en cuánto valoro mi tiempo, pero para dar unas pinceladas, los 400 troncos son equivalentes en esfuerzo a 244 maderas de pino, 247 piedras, 33 espadas de cobre, etc. Explicar cómo se realiza el cálculo a partir de aquí es muy complejo, sobre todo para las minas y los recursos que requieren reposición, ya que hay que añadir el tiempo de reconstruir. Y este tiempo es mucho más valioso, porque es más limitado.
Luego entra en acción la oferta y la demanda. Si necesitamos más carbón, aumentamos la demanda de troncos para el coque, y aunque permanezca igual la demanda de madera, el resultado será que los troncos serán más caros, y compensará producirlos porque nos los pagarán mejor. O puede suceder justo lo contrario, cuando el carbón empiezas a producirlo en minas algo más barato.
Un edificio cualquiera será rentable cuando el precio al que se puede vender el producto es mayor que el coste en esfuerzo. Y lo lógico es que cuando un edificio deje de resultar rentable, se destruya y se construya otro que sí lo sea. Esta es la utilidad de la calculadora de comercio: descubrir si el precio al que se vende el producto en el mercado es mayor o menor que el coste de producción.
En cambio, los jugadores parecen obsesionados con vender sus mercancías empleando la calculadora del CastleEmpireSim, que ni siquiera considero que sea acertada, y de este modo están desabasteciendo al mercado, al fijar de forma externa al propio mercado los precios de referencia. Sería muchísimo más útil que en el juego se calculara el precio de mercado (valores medios de compras y ventas) de cada mercancía en los últimos días, de modo que sea el precio al que se vienen comprando las cosas la referencia para poner ofertas y, de este modo, asegurar una venta rápida a los jugadores que no deseen un gran margen de beneficio, y que se pueda satisfacer la demanda de productos correctamente.
La calculadora de costes de producción podría dejarse como herramienta para el jugador avistado que, comparando los precios de mercado con los costes de producción, elija cambiar sus edificios para producir mercancías más rentables.